多様性、あるいはそれほどでもない

Jun 10, 2023

私の統一メソジスト宣教の中でもっと落胆した経験の一つは、数年前に私が管轄区指名委員会の委員を務めたときのことでした。

私たちは本当に指名しませんでした。 異なるサイズのペグを異なるサイズのペグ穴に配置しました。 さまざまな理事会の会議の枠が限られていたため、代表となる会議は抽選で選ばれました。 そして、割り当て制度（そう呼ばれるかどうかは別として、割り当て制度でした）のせいで、私たちの枠は性別、人種、年齢、または聖職者の仕様によって定義されました。 たとえば、会議の候補者の 1 人は男性のヒスパニック系一般人である必要がありました。 問題は、私たちの会議では入念な指名プロセスが行われ、多くの人が一般理事を希望していましたが、当時ヒスパニック系の男性の信徒は一人もいなかったということでした。 指名委員会と同じテーブルに座ったのは、さまざまな民族、性別、年齢の党員集会の代表者であり、適切な多様性と包括性が確実に達成されるように努めていました。

多様性の世界へようこそ。そこでは、機能するものよりも見栄えの良いものが評価されることが多く、経験の多様性、霊的賜物の分布、さまざまな神学的観点ではなく、性別、人種、年齢の観点から多様性が定義されます。

メソジストはダイバーシティの現場に遅れて登場しました。 具体的には、組織再編と 1972 年の総会により、統一メソジストに「多様性」がもたらされました。 1968年から1972年の4年期、当時メソジスト教会で最も強力な委員会であった教育委員会は39人の委員で構成され、そのうち37人が白人、男性、リベラルであった。 牧師は7人だけだった。 13人は大学や神学校の関係者でした（今日、私たちの大学や神学校からこれほどの関心があったとは！）残りのほとんどは司教と官僚でした。

再編に至るまでの期間、意図的か非意図的かにかかわらず、人々を教養があり、リベラルで、男性であると定義するのが最も適切な文化的、神学的型に流し込む取り組みが行われた。 これは古い自由主義であり、1935 年の賛美歌の 512 番でよく表現されています。「これらのことは、世界が知っているよりも高尚な人種となるでしょう…」

教育、高尚な原則、優生学は「より高尚な人種」を生み出すのに役立ち、より劣った人種やタイプの人々が軽蔑されるという意味合いを伴うだろう。 当時のメソジズム（統一同胞団と福音派の伝統は少し異なりました）は多様性、特に神学的多様性を容認しませんでした。 1968年まで、この規律は、正式に承認されたカリキュラム教材のみを教会学校で使用することを義務付けていました。 正式に承認された賛美歌本のみが礼拝で使用されることになっていました。 教会の環境では、公式に承認されたオーディオビジュアルのみが使用されることになっていました。 正式に承認された伝道者のみが教会から支援を受けることになった。 そして正式に承認された宣教師だけが地元の教会から支援を受けることになった。

教会の指導的人物であるロイ・L・スミスは、『私がメソジストである理由』（1955年）を書いたとき、メソジストの重要な特徴として「視点の自由さ」について述べました。 スミスによれば、教会はこの「自由な視点」を達成できた。その理由は、メソジストが教会学校で「公式」教材で教育を受けており、牧師が神学校で同様の指導コースで訓練を受けていたからである。

当時の「公式」教育哲学は、原罪や血の償いなどの教会の教義に疑問を投げかけていました。 旧約聖書の物語は、文字通りに受け取ってしまい、後で再教育する必要があるため、小学生にはふさわしくありませんでした。 十字架上のイエスの画像は中学生までは適切ではありませんでした（内容が「公式に承認されている」と主張したエセル・スミザー著『子供たちとの聖書の使用』1937年を参照）。 明らかに、メソジストは、画一的な教育システムに制限されることによって「自由な視点」を持って生み出され、その画一的な教育システムが神学的モダニズムであった。

多様性に関する聖書の議論は、キリスト教の信仰は性別、年齢、人種、経済的地位、文化を超越するという考えから生まれています。 メソジストのメッセージは常に「キリストはすべての人のために死んだ」（無制限の贖罪）というものでした。 そこではすべてが救われるのです。 御霊の賜物は、人種、性別、経済的地位、民族に限定されません。