ランカスター郡チャレンジャーチーム、リトルリーグワールドシリーズの舞台へ準備完了

Aug 31, 2023

ランカスター郡のチャレンジャーが月曜日にストーナー・フィールドで練習に集まる。

マイク・タフェルスキーの真新しい帽子の下に野球カードが挟まれていた。 思い出させてくれました。 彼がそれを必要としていたわけではない。

タフェルスキーが20年以上前にチャレンジャーのボランティア活動を始めたきっかけはエリザベスだった。 アシスタントコーチ、ヘッドコーチを経てコミッショナーを務めた。

タフェルスキー氏の目標の 1 つが実現しようとしています。 ランカスター郡のプログラムは、今週末のリトルリーグ ワールド シリーズで 2 つのエキシビションを行うことに選ばれました。

約45人の選手、保護者、ボランティアからなるグループがチャーターバスでウィリアムスポートに向かっている。 タフェルスキーさんは娘の写真が入ったカードを旅行に持って行っている。

「これは私の個人的な思い出になります」と彼は言った。 「彼女は私たちと一緒にそこにいます。」

チャレンジャーは、身体的および知的障害のある子供と大人にボールで遊ぶ機会を提供します。 エリザベスさんは2002年から2020年に亡くなるまで参加した。

ハビオン・ロドリゲスはチャレンジャーで4シーズンプレーしており、リトルリーグ・ワールドシリーズのエキシビションゲームでチームの遊撃手となる。

アダプティブ プログラムのリトル リーグ エキシビションは、2001 年からワールド シリーズ中に開催されています。今年はシニア部門の試合が追加されました。

ランカスター郡はニューヨーク州シラキュースと対戦する。 18歳以上の選手が参加するシニアの試合は金曜午後4時にメモリアル・フィールドで予定されている。 5歳から18歳までの子供たちが参加するリトルリーグの対戦は土曜日午前11時にボランティアスタジアムで開催される。

ペンシルベニア州には 10 のチャレンジャー プログラムがあり、全米では約 300 のプログラムがあります。 タフェルスキー氏は、第 23 地区管理者のジェニー・トッド氏の支援を受けて、このグループの選出に貢献しました。

タフェルスキー氏は「ランカスター郡の代表になることは常に私の夢だった」と語った。 「リトルリーグレベルでの野球の最高峰をこれらの選手や家族と共有できることは、とても特別なことだ。」

チャレンジャーはこの試合限定で、背中に選手の名前が入った新ユニフォームと帽子も新調した。 これらは月曜日にランカスターのストーナー・フィールドで行われたチームの集まりで初めて着用された。

リトルリーグの名簿に載っている選手の 1 人が、すでにスポットライトを浴びる瞬間を楽しんでいます。

マウントビルのケイレブ・ショーウォルターは先週の開会式で始球式を行った。 1998年にニュージャージー州トムズリバーのチームでLLWSチャンピオンシップを獲得した元メジャーリーガーのトッド・フレージャーは、ショーウォルターの左投げをキャッチした。

フレイジャーはボールにサインした。 ショーウォルターはそれを保管した。

3年前にタフェルスキー氏の後任としてコミッショナーに就任したルーク・センコウスキー氏は、「ビデオを見て寒気がした」と語った。 「誰にとっても、特に特別な支援が必要な人にとっては、とてもユニークな経験でした。」

ハビオン・ロドリゲスはチャレンジャーで4年間プレーした。 14歳の彼は家にTシャツを持っているが、それを使うのが好きではない。 彼は父親のラファエルが打撃練習をするのが好きだ。

ロドリゲスは速球を内野の土を超えて飛ばすことができる。 彼のスキルはシーズンごとに向上しています。 ラファエルさんが息子に感じた変化はそれだけではない。

「彼は今、何事にももっと真剣に取り組んでいます」とラファエルは語った。 「彼は自分よりも大きな何かを楽しみにしていることを知っています。 彼は誰に対してもより良く接します。 それは私が彼の中で気づいた大きなことだ」

センコウスキー監督によると、28人の選手がウィリアムスポートでのプレーに応募したという。 リーグへの在職期間、参加、家族の関与に基づいて15人が選ばれた。

ランカスター郡チャレンジャーズの練習中にキャッチボールをするアダム・ウルフ（左）とジェイソン・サウスウィック。

月曜日には何人かの選手がキャッチボールに集まった。 ある女の子が素手でボールを引っ掛けると、歓喜の声が上がった。 チャレンジャーから得られるものは人それぞれです。

「私の娘のような子供たちが野球で開花するのを見てきました」とタフェルスキーは語った。 「これは、彼らのほとんどが参加することができない、参加する機会です。」

ランカスター郡支部の計画と組織化は多忙で、時には頭痛の種さえあります。 リトルリーグが 6 部門、シニアリーグが 3 部門あります。